Negara : Argentina

Tampil : 16

Gelar : 2

Ranking FIFA : 4

Grup D diisi oleh salah satu tim yang diunggulkan dapat keluar sebagai juara Piala Dunia 2018 nanti. Tim tersebut adalah Argentina.

Selain Argentina, grup D dihuni oleh Kroasia, Islandia dan Nigeria. Langkah Argentina menuju Piala Dunia 2018 ini terbilang tidak mulu. Argentina harus memastikan hingga 2 pertandingan terakhir sebagai ajang mengamankan satu tiket ke Rusia dari Amerika Selatan.

Penampilan Argentina selama kualifikasi Piala Dunia memang bisa dikatakan kurang menggigit. Skuad asuhan Sampoli sering dikritik khususnya karena dianggap terlalu bergantung pada sang Kapten, Lionel Messi.

Memang Argentina mampu lolos ke Rusia dan menjadi salah satu unggulan untuk menjuarai turnamen ini, namun public Argentina masih wanti-wanti karena apabila Messi tidak bisa bermain maka permainan akan menjadi kacau. Hal ini semakin serius ketika Spanyol membantai Argentina denga skor 6-1 pada pertandingan persahabatan. Pada pertandingan tersebut, Messi terpaksa menepi karena menghadapi cidera.

Grup D

Argentina

Kroasia

Islandia

Nigeria

Sorotan Argentina

Pelatih : Jorge Sampaoli

Kapten : Lionel Messi

Pasca kekalahan atas Spanyol dengan skor telak 6-1, Argentina semakin dianggap terlalu bergantung pada Messi. Tentu akan menjadi kelemahan apabila tim terlalu bergantung hanya pada satu pemain saja, dan ini yang dilihat banyak orang terjadi pada Argentina.

Pemain lain yang ada di Argentina seperti kehilangan arah ketika Messi tidak ikut bermain. Kekhawatiran ini bisa jadi membuat langkah Argentina di Rusia nanti tidak akan jauh andai Messi tidak bermain atau sedang berada dalam permainan yang tidak baik.

Argentina sendiri hampir berhasil memenangkan Piala Dunia pada tahun 2014 silam. Pada saat itu, Argentina menghadapi Jerman di partai final, dan harus mengakui keunggulan tipis Jerman setelah Mario Gotze mencetak gol dan menjadi satu-satunya gol pada pertandingan ini.

Di Rusia nanti, Argentina akan kembali mencoba memenangkan Piala Dunia. Ada pun tahun ini bisa jadi menjadi tahun terakhir pemain-pemain senior Argentina seperti Messi, Aguero, Higuain dan beberapa nama lain di Piala Dunia. Dengan kesempatan terakhir, tentu Argentina memiliki motiviasi untuk memenangkan penghargaan tersebut.

Skuad Argentina

Kiper

Nahuel Guzmán, Willy Caballero, Franco Armani

Belakang

Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Federico Fazio, Nicolás Tagliafico, Marcos Rojo, Marcos Acuña, Cristian Ansaldi, Javier Mascherano

Tengah

Ángel Di María, Ever Banega, Lucas Biglia, Manuel Lanzini, Gio Lo Celso, Maximiliano Meza

Penyerang

Lionel Messi, Sergio Agüero, Gonzalo Higuaín, Paulo Dybala

No Messi, No Party

Argentina tanpa Lionel Messi bisa dibilang sebagai tim yang kehilangan separoh kekuatannya. Faktor Messi memang masih menjadi hal yang bisa menimbulkan masalah pada skuad Argentina. Terlalu bergantung pada Messi membuat permainan Argentina tanpa Messi menjadi tidak berkembang.

Tim Tango mungkin tidak akan menemukan kesulitan dalam fase grup, karena lawan-lawan mereka di grup D seperti Kroasia, Islandia dan Nigeria bisa dikatakan tidak sebanding dengan skuad yang ada pada kubu Argentina. Meskipun begitu, Argentina tentu akan kesulitan ketika menjamu tim-tim besar, dan lagi-lagi Messi terlalu diandalkan akan membuat pemain lain sulit berkembang ketika Messi tidak bermain atau sedang dikawal ketat.

Ungkapan no Messi, no party seperti tepat menggambarkan pada skaud Argentina saat ini. Hal ini memang terlihat dari statistic yang ada, bahwa ketika Messi tidak bermain, Argentina seperti kehilangan roh permainan.

Tugas Berat Sampaoli Untuk Membawa Argentina Juara

Jorge Sampaoli ditunjuk sebagai pelatih Argentina pada tahun 2017. Sampaoli memiliki pengalaman yang terbilang cukup oke sebagai pelatih. Pada tahun 2015, ia berhasil mengantarkan Chile keluar sbagai juara Copa Amerika. Pencapaian ini membuat public Argentina berharap Sampaoli juga dapat mengantarkan Argentina menjuarai Piala Dunia 2018 nanti.

Tugas Sampaoli di Argentina memang berat, ini karena Argentina memiliki target untuk memenangkan Piala Dunia di Rusia nanti. Kegagalan Argentina di 3 final terakhir yang diikuti membuat kekecewaan yang besar terhadap public ini. Sampaoli memiliki pengalaman membawa Chile menjuarai Copa Amerika bersama Chile, dan ini membuat public Argentina berharap mental juara tersebut dapat ditularkan pada kubu Argentina.

Salah satu kelemahan Argentina saat ini adalah terlalu bergantung pada Messi, dan menjadi tugas Sampaoli untuk membuat hal ini tidak terus berlanjut. Pertandingan kontra Spanyol dengan kekalahan telak 6-1 membuat Sampaoli harus kembali mempelajari tentang skuadnya jika Messi tidak ikut bermain.

Menjadi salah satu kandidat terkuat untuk menjuarai Piala Dunia, Sampaoli dihadapkan pada tugas yang berat. Meskipun berat, peluang ini sangat realistis mengingat materi pemain yang dimiliki Argentina untuk memenangkan penghargaan tertinggi sepak bola ini.

Odds grup D

Argentina menjadi tim yang paling diunggulkan menjuarai grup D dan menjadi salah satu tim yang lolos ke 16 besar dari grup D. Odds yang dimiliki oleh Argentina dalam rumah judi online untuk tim yang lolos ke babak 16 besar adalah sebsar 1.12, disusul oleh Kroasia sebesar 1.40, Islandia 3.40 dan Nigeria 3.40.