Salah satu perwakilan UEFA, Serbia akan menjadi satu dari 32 kontestan yang telah memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2018 ini. Tim ini melewati tahapan babak kualifikasi sebelum pada akhirnya mendapatkan satu tiket menuju Rusia.
Piala Dunia 2018 ini akan menjadi penampilan ke-11 untuk tim nasional Serbia. Piala Dunia tahun 1930 menjadi salah satu penampilan terbaik Serbia di Piala Dunia dengan keluar sebagai juara ke-4 di turnamen tersebut. Pada Piala Dunia tahun 1962, Serbia kembali lagi-lagi mendapatkan tempat ke-4.
Setelah Piala Dunia tahun 1930, Serbia kembali rutin mengikuti turnamen ini pada tahun 1950, 1954, 1958, 1962, 1974, 1982, 1990, 1998, 2006 dan 2010.
Memang pada tahun 2014 lalu, Serbia gagal lolos ke Piala Dunia yang dilaksanakan di Brazil, namun kini tim tersebut kembali ke pentas terbesar sepak bola dan siap mendobrak. Serbia akan bergabung di grup E bersama Brazil, Kosta Rika dan Swiss.
Singkirkan Tim Unggulan, Serbia Segel Tiket ke Rusia
Berada di grup D zona UEFA, Serbia ditemani oleh Republik Irlandia, Wales, Austria, Georgia dan Moldova. Hanya ada satu tiket menuju Rusia langsung, dan tempat kedua untuk tim yang berhak melaju ke fase berikutnya untuk bertanding mendapatkan satu tiket ke Piala Dunia 2018.
Di grup D, Serbia sebenarnya menghadapi tim yang lebih difavoritkan seperti Wales. Tim nasional Wales sendiri merupakan salah satu tim yang Berjaya di Euro tahun 2016 lalu, wajar banyak yang mengunggulkan tim ini menjadi juara di grup D.
Meskipun banyak yang mengunggulkan Wales yang mendapatkan satu tiket ke Piala Dunia, nyatanya Serbia-lah yang keluar sebagai pemenang. Serbia memenangkan 6 pertandingan dari 10 laga, 3 hasil imbang serta 1 kekalahan. 21 Poin yang didapatkan oleh Serbia ini mengantarkan tim tersebut menjadi juara grup D zona UEFA sekaligus mengantar tim ini menuju Rusia mengikuti Piala Dunia 2018.
Dengan menjadi juara grup di grup D, Serbia otomatis lolos ke Rusia dan akan berlaga di Piala Dunia 2018 nanti. Ini akan menjadi kesempatan bagi Serbia untuk dapat membuktikan diri sebagai salah satu tim berpengalaman di Piala Dunia.
Lolos ke 16 Besar Target Realistis Serbia
Setelah mendapatkan satu tiket di Rusia, Serbia harus dapat memanfaatkan ini dengan sebaik mungkin. Persaingan di grup E Piala DUnia 2018 bersama Brazil, Kosta Rika dan Swiss membuat tim ini memiliki beban yang cukup berat mengamankan satu tiket ke 16 besar.
Secara tim dan pengalaman, Serbia sebenarnya memiliki harapan dan peluang besar untuk dapat lolos ke 16 besar. Brazil mungkin akan menjadi ganjalan terberat bagi Serbia untuk merebut satu tiket ke babak 16 besar, target paling realistis adalah mengamankan satu tiket sisa.
Ada pun pesaing Serbia di grup E untuk mendapatkan satu tiket yang paling realistis adalah Kosta Rika dan Swiss. Selain Brazil, Serbia memiliki level yang lebih baik atau terbilang cukup mengimbangi antara Kosta Rika dan Swiss.
Target lolos ke babak 16 besar merupakan target yang sangat realistis bagi Serbia. Memiliki cukup banyak pengalaman di Piala Dunia, Serbia bisa mendapatkan satu tiket ke babak 16 besar apabila mampu memaksimalkan peluang yang ada.