Piala Dunia 2018 nanti, akan ada 2 tim debutan yang akhirnya merasakan pentas terbesar sepak bola, Piala Dunia. Tim debut yang dimaksud adalah Islandia dari Eropa dan satu tim lagi adalah Panama yang mewakili CONCACAF.
Ya, Panama memang belum pernah mengikuti Piala Dunia sebelumnya, dan Piala Dunia yang akan dilangsungkan di Rusia nanti menjadi turnamen perdana bagi tim ini untuk ikut merasakan dari atmosfir tinggi dari persaingan antar tim yang berlaga di Piala Dunia.
Panama di Piala Dunia nanti akan berada di grup G bersama Belgia, Inggris dan Tunisia. Hanya ada 2 tim yang bisa melaju ke babak 16 besar dari grup G, dan ini yang harus diperjuangkan oleh Panama untuk menjadi salah satu tim yang lolos ke babak 16 besar. Sulit memang, namun bukan hal yang mustahil bagi Panama untuk mendapatkan hal tersebut.
Tim Debutan Yang Hampir Tidak Lolos Otomatis
Panama berada di zona CONCACAF bersama Meksiko, Kosta Rika, Honduras, Amerika Serikat dan Trinidad dan Tobago. Hanya ada 3 tiket yang tersedia dari zona ini untuk dapat lolos otomatis ke Rusia,, dan peringkat ke-4 akan diberi kesempatan menjalani putaran berikutnya bertanding untuk mendapatkan satu tiket ke Rusia.
Menjadi tim yang belum pernah merasakan Piala Dunia, tentu saja pengalaman Panama yang paling tidak bagus diantara kontestan lain dari CONCACAF. Meskipun tidak memiliki banyak pengalaman, nyatanya Panama berhasil menyabet satu tiket menuju Rusia.
Dibabak penyisihan grup CONCACAF untuk mendapatkan tiket ke Piala Dunia 2018, Panama berada ditempat ketiga dan akhirnya berhak atas satu tiket ke Rusia. Ada pun sebenarnya poin yang dikumpulkan oleh Panama sama dengan perolehan poin yang dimiliki oleh Honduras, hanya saja, Panama memiliki jumlah selisih gol yang lebih baik dari Honduras, sehingga tim ini berhak mendapatkan satu tiket terakhir dari zona CONCACAF menuju Rusia.
Misi Sederhana Tim Debutan
Lolos ke Piala Dunia saja tentu merupakan sesuatu hal yang perlu untuk diparesiasi, khususnya untuk tim seperti Panama yang akan menjalani turnamen ini sebagai tim debutan. Piala Dunia 2018 menjadi peluang pertama bagi Panama merasakan bagaimana ikut menjadi bagian dari turnamen terbesar sepak bola dunia.
Sebagai tim debutan, Panama tentu menyadari tidak mudah untuk bersaing di Piala Dunia. Sementara, Panama akan bergabung dengan Belgia, Inggris dan Tunisia di grup G. Menjadi tim debutan serta berada di grup yang memiliki 2 tim unggulan tentu merupakan sesuatu yang tidak menguntungkan bagi Panama. Inggris dan Belgia merupakan 2 tim yang sudah memiliki banyak pengalaman, tentu akan sulit bagi Panama jika dibandingkan dengan kedua tim ini.
Panama yang pertama kali merasakan Piala Dunia tentu tidak menargetkan banyak khususnya karena mengetahui lawanyna di grup G. Panama tentu ingin maju lebih jauh dan mendapatkan satu tiket ke babak 16 besar, namun sebagai tim debutan, Panama memang harus realistis melihat peluangnya yang terbilang kecil. Meskipun tidak memiliki peluang besar, Panama bisa saja memberikan kejutan dengan menjadi salah satu tim yang lolos ke 16 besar dari grup G.