Tim nasional Denmark akan kembali ke pentas perhelatan Piala Dunia yang akan dilangsungkan di Rusia tahun 2018 ini. Turnamen 4 tahunan ini akan menjadi salah satu ajang untuk membuktikan negara atau tim mana yang menjadi terbaik di dunia untuk kompetisi tersebut.
Denmark nantinya akan memainkan Piala Dunia untuk ke-5 kalinya sepanjang sejarah tim tersebut. Tim ini telah mengikuti Piala Dunia pada tahun 1986, 1998, 2002 dan 2010. Absen 8 tahun lamanya, tim ini akhirnya berhasil kembali ke turnamen terbesar sepak bola ini.
Sejauh ini, tim nasional Denmark hanya mampu memberikan hasil terbaik di Piala Dunia pada tahun 1998. Pada Piala Dunia tahun tersebut, tim nasional Denmark berhasil menembus hingga perempat final. Pencapaian Denmark untuk menyamai tahun 1998 belum mampu disamai hingga terakhir tahun 2010.
Persaingan Mendapatkan Tiket ke Rusia Cukup Sulit
Denmark harus memastikan satu tiket ke Rusia dengan memainkan pertandingan hingga ronde kedua. Denmark yang mewakili UEFA pada putaran pertama bergabung di grup E bersama Polandia, Montenegro, Romania, Armenia dan Kazastan.
Persaingan grup pertama untuk mendapatkan satu tiket ke Rusia memainkan 10 pertandingan. Sayangnya, Denmark gagal mengkude posisi pertama yang didapatkan oleh Polandia. Untungnya, Denmark berada diperingkat kedua sehingga dapat memainkan babak berikutnya untuk menjalani laga play-off. Denmark pada putaran pertama mampu berada diperingkat kedua dengan torehan 6 kemenangan, 2 hasil imbang dan 2 kekalahan.
Karena hanya mampu berada diperingkat ke-2 klamsen grup E putaran pertama zona UEFA, Denmark harus menjalani putaran kedua. Di putara kedua, Denmark bertemu dengan Republik Irlandia. Pertandingan kontra Republik Irlandia merupakan peluang terakhir untuk mendapatkan tiket menuju Rusia.
Denmark akhirnya berhasil mendapatkan satu tiket ke Rusia setelah menang agregat 5-1 atas Republik Irlandia.
Mencoba Mengulang Sejarah
Memang Denmark baru akan menjalani turnamen Piala Dunia untuk ke-5 kali, meskipun demikian, pencapaian yang pernah diraih oleh Denmark terbilang cukup bagus.
Denmark pada Piala Dunia 2018 nanti akan bergabung di grup C bersama Perancis, Peru dan Austrlia. Tim-tim yang tergabung di grup C terbilang cukup seimbang, pengecualian untuk Perancis yang memang memiliki banyak keunggulan jika dibandingkan dengan tim kontestan lain di grup C.
Dari 4 Piala Dunia yang telah diikuti oleh Denmark, hanya pada tahun 2010, tim ini gagal lolos ke fase 16 besar. Tahun-tahun sebelumnya, Denmark berhasil masuk hingga babak 16 besar, bahkan pada Piala Dunia tahun 1998, tim nasional Denmark berhasil mencapai hingga babak perempat final.
Pengalaman Denmark yang masih sedikit, namun setiap pergelarannya sebagian besar melewati hingga fase 16 besar tentu akan membuat tim-tim yang berada di grup C bersama Denmark di Piala Dunia 2018 menjadi ancaman tersendiri. Pengalaman serta pencapaian yang pernah diraih oleh Denmark tentunya ingin diulang. Mencoba mengulang sejarah setidaknya dapat lolos ke babak 16 besar sudah pasti menjadi target yang ingin dicapai oleh Denmark di Piala Dunia 2018 nanti.